Ποδηλασία στο Δέλτα του Μεκόνγκ στο Βιετνάμ

Δημοσιεύτηκε:

Συνάντησα τον Matt και την Kat στο Ninh Binh στο βόρειο τμήμα Βιετνάμ . Ήταν ένα ζευγάρι Βρετανών που έκανε ποδήλατο στη Νοτιοανατολική Ασία για έξι μήνες. Όντας οι μόνοι άνθρωποι στον ξενώνα μας, περάσαμε μερικά βράδια τρώγοντας, πίνοντας μπύρα και μιλώντας. Γίναμε φίλοι από ανάγκη, λιγότερο για εκείνους γιατί είχαν ο ένας τον άλλον και περισσότερο για μένα, που βαριόμουν λίγο να είμαι μόνος.

Και τότε, όπως τόσες πολλές ταξιδιωτικές σχέσεις, ήρθε η ώρα να πούμε αντίο. Εν ριπή οφθαλμού, ήρθε η ώρα να προχωρήσουμε όλοι.

Όμως, κατά τη διάρκεια του χρόνου μας μαζί, είχαμε πραγματικά μεγαλώσει να απολαμβάνουμε ο ένας την παρέα του άλλου και είχαμε κάνει αόριστα σχέδια να συναντηθούμε ξανά στην πόλη Χο Τσι Μινχ.

Και, με τα ποτά, αυτό που ξεκίνησε ως ένα άσκοπο σχόλιο έγινε σταθερά σχέδια να συμμετάσχουν στο ταξίδι τους με το ποδήλατο για λίγες μέρες.

Το σχέδιό μας ήταν απλό: θα περνούσα με το ποδήλατο μαζί τους στο Δέλτα του Μεκόνγκ και μετά θα έπαιρνα το λεωφορείο πίσω στην πόλη Χο Τσι Μιν, ενώ εκείνοι συνέχιζαν για Καμπότζη . Δεν ήθελα να αγοράσω ένα ποδήλατο και δεν ήμουν εξοπλισμένος για μια εκδρομή πολλών εβδομάδων, αλλά μερικές μέρες σε επίπεδη γη φάνηκαν απολύτως εφικτές.

Το σχέδιο της πρώτης ημέρας μας θα μας πήγαινε στο My Tho περίπου 80 χιλιόμετρα μακριά. Αν και δεν ήμουν ειδικός στα χιλιόμετρα, μου φαινόταν ακόμα μεγάλη απόσταση.

Αφού πέρασα μια μέρα ψάχνοντας για ποδήλατο στην πόλη Χο Τσι Μινχ, φύλαξα τα πράγματά μου στον ξενώνα μου και φύγαμε νωρίς το επόμενο πρωί.

Είναι καλό να βγαίνεις νωρίς πριν ο ήλιος ανέβει πολύ ψηλά, είπε ο Ματ. Μόλις κορυφωθεί, κάνει πολύ ζέστη και δεν θα φτάσουμε πολύ μεταξύ των στάσεων.

Οι χαοτικοί δρόμοι του Πόλη Χο Τσι Μινχ είναι μια ζώνη χωρίς κανόνες. Οι πεζοί περπατούν χωρίς να κοιτάζουν, οι οδηγοί μοτοσικλετών οδηγούν στα πεζοδρόμια καθώς συνομιλούν στο τηλέφωνό τους και τα αυτοκίνητα και τα φορτηγά συγχωνεύονται με απόλυτη περιφρόνηση για τους άλλους. Φαινόταν ότι ο μόνος κανόνας ήταν να οδηγείτε επιθετικά και να αφήνετε όλους τους άλλους να προσαρμοστούν.

Ο Ματ και η Κατ πρωτοστάτησαν και εγώ ακολούθησα καθώς συγχωνευτήκαμε σε αυτοκινητόδρομους πολλών λωρίδων χωρίς ώμους, προσέχοντας να μην χτυπηθούμε καθώς γιγάντια φορτηγά περνούσαν μπροστά μας. Σύντομα, ταράτσες με ρύζι, σκονισμένοι δρόμοι και σπίτια στο βάθος αντικατέστησαν το χάος της πόλης. Σταματήσαμε για φωτογραφίες και τα παιδιά έρχονταν τρέχοντας κοντά μας για να εξασκήσουν τα αγγλικά τους, να κοιτάξουν τα ποδήλατά μας, να βγάλουν φωτογραφίες και να γελάσουν με την ιδρωμένη εμφάνισή μας.

Καθώς η μέρα περνούσε και ο ήλιος ανέβαινε ψηλά στον ουρανό, άρχισα να μου τελειώνει ο ατμός. Δεν ήμουν σε τόσο καλή κατάσταση όσο νόμιζα. Αν και έτρωγα υγιεινά και τακτικά στο γυμναστήριό μου στο σπίτι, το ότι ήμουν στο δρόμο για πάνω από έξι μήνες είχε επηρεάσει το σώμα μου. Τα πόδια μου πονούσαν, ο ρυθμός μου επιβραδύνθηκε, ιδρώτας στο πίσω μέρος του πουκαμίσου μου.

τι να κάνετε στην πόλη του Μεξικού

Οι φίλοι μου με κοίταξαν με οίκτο. Ίσως πρέπει να ξεκουραστούμε, είπε ο Ματ με ενσυναίσθηση.

Ναι, ας σταματήσουμε για μεσημεριανό γεύμα, είπε η Κατ.

Μπήκαμε σε ένα εστιατόριο στην άκρη του δρόμου. Οι ιδιοκτήτες μας έριξαν περίεργα βλέμματα. Πιθανότατα δεν συμβαίνει συχνά τρεις αλλοδαποί που έχουν καεί από τον ήλιο να μπαίνουν με ποδήλατα. Καθίσαμε, ξεκουραστήκαμε, δροσιστήκαμε και χαζέψαμε το pho. Πετάξαμε πίσω πολλά κουτιά οπτάνθρακα - προσπαθώντας να αντικαταστήσουμε τη ζάχαρη που χάσαμε στη βόλτα με το ποδήλατο. Έπινα αργά, ελπίζοντας να παρατείνω τη στάση ανάπαυσης όσο το δυνατόν περισσότερο.

Έλα, φίλε. Είμαστε στα μισά του δρόμου, είπε τελικά ο Ματ όρθιος. Μπορείς να το κάνεις!

Ο Ματ βρήκε μια διαδρομή έξω από τον αυτοκινητόδρομο μέσα από την ύπαιθρο. Θα είναι πιο γραφικό και χαλαρωτικό από αυτόν τον κεντρικό δρόμο, είπε, ανησυχώντας ακόμα ότι δεν απολάμβανα τον εαυτό μου.

Κατεβήκαμε από τον κεντρικό δρόμο και κατευθυνθήκαμε σε μερικές μικρές πόλεις όταν συνειδητοποιήσαμε ότι είχαμε χαθεί πραγματικά. Πολύ μακριά από τον αυτοκινητόδρομο, ήμασταν τώρα σε βαθιά προβλήματα. Κανείς δεν μιλούσε αγγλικά. Κάναμε κάποιες χειρονομίες στην πρώτη ομάδα ντόπιων που είδαμε, χωρίς τύχη. Η δεύτερη ομάδα δεν ήταν εξίσου άχρηστη. Προσπαθήσαμε να βρούμε μια διαδρομή αλλά καταλήξαμε εκεί που ξεκινήσαμε.

Τελικά, συναντήσαμε έναν τύπο που μιλούσε λίγα αγγλικά. Μας έδειξε προς μια κατεύθυνση που μπορούσαμε μόνο να ελπίζουμε ότι ήταν σωστή.

Έτσι κάναμε ποδήλατο. Και ποδήλατο ακόμα.

Δεν υπήρχε ακόμη κανένα σημάδι από τον αυτοκινητόδρομο. Μόνο άδειοι δρόμοι και το περιστασιακό σπίτι. Τελικά, βρήκαμε ένα ψιλικατζίδικο και μετά από κάποια έξυπνη νοηματική γλώσσα από την πλευρά της Kat, μάθαμε πώς να επιστρέψουμε στον κεντρικό δρόμο.

Με 25 χλμ για να πάω, έσερνα πάλι πίσω. Ο βιαστικός μας ρυθμός νωρίς το πρωί είχε φτάσει σε ένα σύρσιμο καθώς έκανα πετάλι με μόλυβδο στα πόδια.

Ενώ ο Ματ και η Κατ ήταν καθησυχαστικοί, τα πρόσωπά τους αποκάλυψαν μια κρυφή απογοήτευση τη στιγμή που χρειαζόταν να καλύψει την απόσταση. Σε τι μπήκαμε; πρέπει να σκέφτηκαν.

Γύρω στις 6 μ.μ., τελικά μπήκαμε στο My Tho. Δεν έκανα ποδήλατο σε αυτό το σημείο, κινούμενος μόνο με αδράνεια. Αποφάσισα ότι αφού κάναμε check-in και ήπιαμε μια πολύ κρύα μπύρα, πήγα για ύπνο.

Διαβατήρια, παρακαλώ, είπε ο υπάλληλος του ξενοδοχείου.

Τους βγάλαμε όλοι.

Τι είναι αυτό? ρώτησε κοιτάζοντας το φωτοτυπημένο μου χαρτί.

Πριν φύγουμε από την πόλη Χο Τσι Μιν, είχα αφήσει το διαβατήριό μου στην πρεσβεία της Ταϊλάνδης για να μπορέσω να πάρω μια δίμηνη βίζα: ένας μήνας για εκμάθηση Ταϊλανδέζικου και το άλλο για ταξιδεύοντας γύρω από Αυτοί . Όντας ο έξυπνος ταξιδιώτης που ήμουν, κράτησα ένα αντίγραφο του διαβατηρίου μου και της βίζας μου για τα check-in στο ξενοδοχείο.

Είναι η φωτοτυπία μου, είπα, εξηγώντας την κατάσταση.

Όχι καλό. Πρέπει να έχετε το πρωτότυπο. Δεν μπορείς να μείνεις εδώ.

Αλλά είμαι εγώ. Κοίτα, έχω ακόμη και εφεδρικό, είπα, βγάζοντας όλα τα χαρτιά που αποδείκνυαν ότι ήμουν εγώ, ελπίζοντας να μου δοθεί αναβολή.

Συγγνώμη, η αστυνομία είναι πολύ σκληρή εδώ. Ούτε διαβατήριο, ούτε διαμονή, είπε.

Λοιπόν, οι φίλοι μου έχουν τα δικά τους. Μπορώ να μείνω μαζί τους;

Οχι.

Αφού προσπάθησα και απέτυχα σε πέντε άλλα μέρη, δεν φαινόταν ότι θα έβρισκα ένα μέρος για να μείνω. Αν είχαμε μπει νωρίτερα, θα μπορούσαμε να είχαμε ψάξει περισσότερο ή να βρούμε μια λύση. Αλλά ο ήλιος έδυε — και μαζί του το τελευταίο λεωφορείο επέστρεφε στην πόλη Χο Τσι Μινχ. Έπρεπε να αποφασίσω γρήγορα τι να κάνω.

Υπάρχει λεωφορείο για την πόλη Χο Τσι Μινχ στις 7 μ.μ. Μπορείς να το πάρεις πίσω, είπε ο ιδιοκτήτης του πρώτου ξενώνα.

πού να μείνετε στο Μανχάταν Νέα Υόρκη

Ήταν 6:45.

Καθώς οι ιδιοκτήτες του ξενώνα μου στην πόλη Χο Τσι Μιν με γνώριζαν ήδη και δεν ζητούσαν διαβατήριο, η επιστροφή στην πόλη ήταν το μόνο ασφαλές στοίχημα. Ανεβήκαμε τα ποδήλατά μας και τρέξαμε μέχρι το σταθμό των λεωφορείων. Αν έχανα αυτό το λεωφορείο, μπορεί να κοιμόμουν στο δρόμο.

Ευτυχώς, τα λεωφορεία εδώ δεν ακολούθησαν πραγματικά ένα καθορισμένο πρόγραμμα και περίμεναν μέχρι την τελευταία στιγμή για καθυστερημένους επιβάτες (αν το λεωφορείο ήταν γεμάτο, θα είχε ήδη φύγει). Αυτό μπορεί να μας δώσει επιπλέον ελπίδα.

Παρά την κούρασή μας, συνεχίσαμε να κάνουμε πετάλι, προσπαθώντας να φτάσουμε έγκαιρα στη στάση του λεωφορείου. Πήγαμε στον λάθος δρόμο και έπρεπε να επιστρέψουμε. Ήμουν σίγουρος ότι είχα χάσει το λεωφορείο, αλλά, μπαίνοντας στο πάρκινγκ, είδαμε ότι ήταν ακόμα εκεί.

Ναί! αναφώνησα.

Αποχαιρέτησα τον Ματ και την Κατ, ζητώντας συγγνώμη για όλη την ταλαιπωρία, τους ευχαριστώ για την εμπειρία και τους υποσχέθηκα ποτά όταν βρεθήκαμε ξανά στην Καμπότζη. Βυθίστηκα στο κάθισμα του λεωφορείου ανάμεσα σε ντόπιους που έβλεπαν τα ατημέλητα και βρώμικα ρούχα μου και αποκοιμήθηκα μέχρι την πόλη Χο Τσι Μινχ.

Ήταν 10 το βράδυ όταν τελικά επέστρεψα στον ξενώνα μου. Πήγα στο μπαρ δίπλα στο κατάστημα και είδα άλλους φίλους. Με κοίταξαν καθώς καθόμουν.

Τι στο καλό κάνεις εδώ? Αυτοί ρώτησαν. Δεν πρέπει να είστε στο Μεκόνγκ;

Είδαν την κούραση. Η ήττα. Ο ιδρώτας. Η βρωμιά.

Ίσως χρειαστούμε λίγη ακόμα μπύρα για αυτήν την ιστορία, είπα καθώς άρχιζα την ιστορία μου.

Κάντε κράτηση για το ταξίδι σας στο Βιετνάμ: Συμβουλές και κόλπα επιμελητείας

Κάντε κράτηση για την πτήση σας
Χρήση Skyscanner ή Momondo να βρεις μια φτηνή πτήση. Είναι οι δύο αγαπημένες μου μηχανές αναζήτησης, επειδή πραγματοποιούν αναζήτηση σε ιστότοπους και αεροπορικές εταιρείες σε όλο τον κόσμο, ώστε να ξέρετε πάντα ότι δεν υπάρχει καμία πέτρα. Ξεκινήστε πρώτα με το Skyscanner όμως γιατί έχουν τη μεγαλύτερη απήχηση!

Κάντε κράτηση για τη διαμονή σας
Μπορείτε να κάνετε κράτηση για τον ξενώνα σας με Hostelworld καθώς έχουν το μεγαλύτερο απόθεμα και τις καλύτερες προσφορές. Αν θέλετε να μείνετε κάπου αλλού εκτός από ξενώνα, χρησιμοποιήστε Booking.com καθώς επιστρέφουν σταθερά τις φθηνότερες τιμές για ξενώνες και φθηνά ξενοδοχεία.

Μην ξεχνάτε την ταξιδιωτική ασφάλιση
Η ταξιδιωτική ασφάλιση θα σας προστατεύσει από ασθένεια, τραυματισμό, κλοπή και ακυρώσεις. Είναι ολοκληρωμένη προστασία σε περίπτωση που κάτι πάει στραβά. Ποτέ δεν πηγαίνω ταξίδι χωρίς αυτό, καθώς χρειάστηκε να το χρησιμοποιήσω πολλές φορές στο παρελθόν. Οι αγαπημένες μου εταιρείες που προσφέρουν την καλύτερη εξυπηρέτηση και αξία είναι:

• Πτέρυγα Ασφαλείας (για όλους κάτω των 70)
• Ασφαλίστε το ταξίδι μου (για άτομα άνω των 70)
• Medjet (για πρόσθετη κάλυψη επαναπατρισμού)

Ψάχνετε για τις καλύτερες εταιρείες για εξοικονόμηση χρημάτων;
Ρίξτε μια ματιά στο δικό μου σελίδα πόρου για τις καλύτερες εταιρείες για χρήση όταν ταξιδεύετε. Παραθέτω όλα αυτά που χρησιμοποιώ για να εξοικονομήσω χρήματα όταν είμαι στο δρόμο. Θα σας εξοικονομήσουν χρήματα όταν ταξιδεύετε επίσης.

Θέλετε περισσότερες πληροφορίες για το Βιετνάμ;
Μην παραλείψετε να επισκεφτείτε το δικό μας ισχυρός οδηγός προορισμού για το Βιετνάμ για ακόμα περισσότερες συμβουλές προγραμματισμού!