Breaking Up with American: A Frequent Flying Budget Traveler’s Dilemma

ΕΠΙΚΑΙΡΟΠΟΙΗΜΕΝΟ:

Το έκανα. Πήγαινα πέρα ​​δώθε στην απόφαση για πολλή ώρα. Σαν κάποιος που απλά δεν μπορούσε να το αφήσει να φύγει, συνέχισα τη σχέση παρόλο που κατά βάθος ήξερα ότι είχε τελειώσει.

Αλλά υπάρχει πάντα ένα σημείο καμπής όταν πρέπει να αντιμετωπίσεις την πραγματικότητα - και αυτό το σημείο ήταν όταν συνειδητοποίησα ότι δεν πρόκειται να πετάξω τόσο πολύ φέτος.

Το έκανα λοιπόν: τελικά χώρισα με την American Airlines.

Μετά από χρόνια που έμεινα πιστός σε αυτούς και στη συμμαχία Oneworld, πλήρωσα επιπλέον για πτήσεις για να διασφαλίσω ότι θα διατηρήσω την κατάστασή μου και θα τους υπερασπιστώ στον Ιστό, ήρθε η ώρα να αντιμετωπίσουμε την αλήθεια: κατέστρεψαν το άλλοτε αστρικό πρόγραμμα πίστης τους και μου έδωσαν ( και βασικά όλοι οι άλλοι) κανένα κίνητρο για να τα πετάξετε πάνω από οποιαδήποτε άλλη (χαζή εσωτερική) αεροπορική εταιρεία.

Πριν από μερικά χρόνια, τόσο η Delta όσο και η United υποτίμησαν τα τσαρτ βραβείων τους — απονέμουν λιγότερα μίλια ανά πτήση (εκτός αν αγοράσατε εισιτήρια σε υψηλές τιμές), απαιτώντας περισσότερα μίλια όταν τα εξαργυρώνετε για μια πτήση, μειώνοντας τα οφέλη και απαιτώντας από τους πελάτες να ξοδέψουν ένα συγκεκριμένο ποσό χρήματα για να διατηρήσουν την ελίτ τους. Το μήνυμά τους ήταν ξεκάθαρο: Σας εκτιμούμε μόνο εάν ξοδεύετε πολλά χρήματα μαζί μας.

Ωστόσο (εν μέρει λόγω της συγχώνευσής τους με την US Airways) η American άντεξε — συχνά αυξανόμενα οφέλη. Το American AAdvantage ήταν ένα λαμπερό κόσμημα στον κλάδο των αεροπορικών εταιρειών, το οποίο επαινείται τόσο από δημοσιογράφους, όσο και από εμπιστευτικούς παράγοντες και από καταναλωτές.

Έκανα κάθε δυνατή προσπάθεια για να πετάξω με αμερικανική πτήση επειδή ένιωσα ότι εκτιμούνταν η πίστη μου. Αναβαθμίστηκα συχνά, οι υπάλληλοί τους ήταν φιλικοί, τα ζητήματα εξυπηρέτησης πελατών λύνονταν συχνά γρήγορα, ήταν εύκολο να βρω θέσεις βραβείων και ήταν συχνά γενναιόδωροι στα οφέλη τους.

Αλλά τον τελευταίο χρόνο, άφησαν το πρόγραμμά τους να πάει στο διάολο.

Τι συμβαίνει με το American AAdvantage;

1. Τώρα απαιτούν ελίτ που πληρούν τις προϋποθέσεις για δολάρια (EQD), αλλά σε αντίθεση με τη United και την Delta, δεν προσφέρουν καμία απαλλαγή εάν ξοδεύετε πολλά σε επώνυμες πιστωτικές κάρτες της American.
2. Έχουν ανεβάσει το κόστος των εισιτηρίων απονομής – πολύ.
3. Μείωσαν σημαντικά τη διαθεσιμότητα ανταμοιβών αποταμιευτών. Είναι βασικά αδύνατο να βρείτε ανταμοιβές αποταμιευτών αυτές τις μέρες.
4. Οι επιβεβαιωμένες αναβαθμίσεις για οποιονδήποτε εκτός από τις κορυφαίες ελίτ είναι βασικά αδύνατες. Δεν μπορώ να θυμηθώ την τελευταία φορά που έκανα αναβάθμιση.
5. Έχουν μειώσει τα κέρδη από μίλια στις πτήσεις του συντρόφου τους.
6. Τώρα δίνουν προτεραιότητα στις αναβαθμίσεις βάσει της κατάστασης και των δαπανών (πάρτε το, παιδιά με την κατάσταση εκατομμυρίων μιλίων!).
7. Ο τρόπος με τον οποίο υπολογίζουν τα EQD είναι αδιαφανής και όχι απλός. Ένα δολάριο που ξοδεύετε δεν είναι ένα EQD που κερδίζετε, ακόμα κι αν αγοράσετε επαγγελματικά εισιτήρια και εισιτήρια πρώτης θέσης.

Η λίστα συνεχίζεται. Έχουν γραφτεί τόσες πολλές αναρτήσεις ιστολογίου σχετικά με την κατάρρευση του προγράμματος αφοσίωσης της ΑΑ που απλώς θα τις συνδέσω εδώ , εδώ , εδώ , εδώ , εδώ , και εδώ . Και εδώ και εδώ πολύ.

Το American AAdvantage ήταν το μόνο πράγμα που είχαν πραγματικά οι Αμερικανοί. Ήταν ο μόνος λόγος που τα πέταξα. Σίγουρα, τα νέα τους αεροπλάνα 777 και A321T είναι ωραία, αλλά ακόμα και όταν ανακαινίζουν τα παλιά τους αεροπλάνα, εξακολουθούν να έχουν πολλές ποικιλίες, ποτέ δεν ξέρεις τι είδους αεροπλάνο πατάς. Θα μπορούσε να είναι ένα ωραίο και νέο εσωτερικό ή θα μπορούσε να είναι κάτι που ανακαινίστηκε τελευταία φορά το 1987. (Και δεν θέλετε ποτέ να μπείτε σε ένα παλιό αεροπλάνο της US Airways — χωρίς ρεύμα, χωρίς τηλεοράσεις και ένα αηδιαστικό εσωτερικό) Επιπλέον, το φαγητό στα σαλόνια τους είναι τρομερό (όπως και τα ίδια τα σαλόνια), οι συνεργάτες τους δεν είναι τόσο καλοί όσο εκείνοι της Γιουνάιτεντ και η εξυπηρέτηση/καθίσματα/φαγητό κατά την πτήση δεν είναι τόσο καλή όσο της Delta. Εξαργύρωσα μίλια για μια πτήση business-class από το Παρίσι με AA και αυτό είναι το φαγητό που πήρα:

Κέρκυρα Ελλάδα

Τι στο διάολο είναι αυτό; Σοβαρά εννοώ. Τα McDonald's θα ήταν καλύτερη επιλογή. (Ήταν τόσο αηδιαστικό όσο φαίνεται!)

Πετάω πολύ — πάνω από 100.000 μίλια σε περισσότερες από 50 πτήσεις πέρυσι. (Ίσως περισσότερα. Χάνω τα ίχνη μου.) Είμαι συχνός ταξιδιώτης — αλλά είμαι φτηνός συχνός ταξιδιώτης. Αγοράζω πάντα τα φθηνά εισιτήρια οικονομικής θέσης και χρησιμοποιώ το status και τα μίλια μου για αναβάθμιση.

ταξιδιωτικός οδηγός στην πόλη της Μπανγκόκ

Αυτό με κάνει ιπτάμενο χαμηλών εσόδων. Μάλλον ξοδεύω 6.000–10.000 $ το χρόνο σε πτήσεις. Αυτά είναι πολλά σύμφωνα με τα καθημερινά πρότυπα, αλλά όταν είναι η δουλειά σας να ταξιδεύετε, πηγαίνετε συνεχώς σε συνέδρια και έχετε μέλη της ομάδας για να κάνετε κράτηση πτήσεων επίσης, νομίζω ότι στην πραγματικότητα φτάνω σε αρκετά χαμηλά επίπεδα. Και το διέδωσα επίσης σε πολλές αεροπορικές εταιρείες.

Ο Αμερικανός πλέον απαιτεί να ξοδεύω 6.000 $ ετησίως μόνο για αμερικανικά για να αποκτήσω πλατινένιο καθεστώς μεσαίου επιπέδου (το είδος που σας δίνει πρόσβαση στο διεθνές σαλόνι). Δεν θυμάμαι την τελευταία φορά που ξόδεψα τόσα χρήματα σε μια αεροπορική εταιρεία.

Και έτσι το σημερινό δίλημμα: Εάν είστε ταξιδιώτης με χαμηλές δαπάνες, αλλά εξακολουθείτε να ταξιδεύετε συχνά, έχει νόημα να παραμείνετε πιστοί σε μια αεροπορική εταιρεία στη σημερινή εποχή;

Η απάντηση είναι ένα ηχηρό ΟΧΙ.

Ως κάποιος που του αρέσει η έννοια και τα προνόμια της αφοσίωσης, με λυπεί να το λέω αυτό, αλλά αν δεν ξοδεύετε πολλά χρήματα σε μία αεροπορική εταιρεία, η πίστη —τουλάχιστον στις αεροπορικές εταιρείες— είναι μια απαρχαιωμένη έννοια.

Οι μεγάλες αεροπορικές εταιρείες στις Ηνωμένες Πολιτείες δεν εκτιμούν πλέον την αφοσίωσή σας. Επιβραβεύουν τους πελάτες τους που δαπανούν υψηλές μόνο τσέπες — όχι τους συχνούς πελάτες τους. Ταξιδέψτε 100.000 μίλια το χρόνο, αλλά με λίγα φθηνά εισιτήρια; Υπέροχο - αυτό θα σας κερδίσει ένα χτύπημα στην πλάτη. Ξοδέψτε 20.000 $ σε μερικά εισιτήρια με υψηλές τιμές; Το κόκκινο χαλί στρώθηκε για εσάς!

Γιατί; Επειδή (α) πετούν με πιο γεμάτα αεροπλάνα, επομένως δεν χρειάζεται να εξυπηρετούν τους πελάτες τόσο πολύ, (β) οι άνθρωποι πληρώνουν για προνόμια, και (γ) είναι μαλάκες και δεν δίνουν κουβέντα… γιατί γνωρίζουν ότι δεν έχετε πολλές επιλογές και (δ) όταν το X% των εσόδων προέρχεται από άτομα που ξοδεύουν υψηλότερα, γιατί να νοιάζονται για τους χαμηλούς κόστους;

Έλεγα ότι αν μπορείτε να πετάξετε 50.000 μίλια ή περισσότερα, αξίζει να εστιάσετε σε μία αεροπορική εταιρεία και μια συμμαχία, επειδή τα προνόμια αξίζουν την επιπλέον τιμή (ειδικά τα διεθνή σαλόνια). Αλλά τώρα, με τις αυξημένες απαιτήσεις δαπανών, τα μειωμένα οφέλη και τη συνολική στάση F U που έχουν οι αεροπορικές εταιρείες, δεν έχει νόημα να είστε πιστοί σε μια αεροπορική εταιρεία εάν δεν είστε ταξιδιώτης με υψηλό κόστος.

Καθώς πλησιάζουμε στο μέσο της χρονιάς, συνειδητοποιώ ότι, για πρώτη φορά μετά από πολύ καιρό, θα τελειώσω τη φετινή χρονιά χωρίς ιδιότητα ελίτ. Οι περισσότερες από τις πτήσεις μου για τον υπόλοιπο χρόνο είναι διεθνείς πτήσεις μεγάλων αποστάσεων — το είδος στο οποίο χρησιμοποιώ πάντα σημεία ώστε να μπορώ να πετάξω δωρεάν στην business class. Οι περισσότερες από τις πληρωμένες πτήσεις μου με κερδοφορία θέσης θα είναι φθηνές πτήσεις εσωτερικού. Με τις νέες απαιτήσεις δαπανών, απλά δεν θα μπορέσω να ανταποκριθώ στις απαιτήσεις κατάστασης – για καμία αεροπορική εταιρεία.

Αυτό άλλαξε τον τρόπο που πετάω.

Τώρα, όλα είναι θέμα τιμής .

Δεν θα μπω στον κόπο να ξοδέψω επιπλέον , ή 0 για μια πτήση για να διατηρήσω την ελίτ μου. Γιατί θα έπρεπε? Οι αεροπορικές εταιρείες δεν μου δίνουν λόγο.

Απλώς δώστε μου τη φθηνότερη πτήση.

Πετάω με Alaska/Virgin, JetBlue και Southwest πολύ περισσότερο. Αυτές οι αεροπορικές εταιρείες δεν έχουν χρεώσεις αποσκευών, έχουν πιο φιλικό προσωπικό και καλύτερα προϊόντα κατά την πτήση (γεια σας, δωρεάν πύλη για την είσοδο Wi-Fi στο JetBlue!).

Ακόμα πιστεύω σε συλλογή πόντων πιστωτικών καρτών και μιλίων αεροπορικής εταιρείας ώστε όταν έρθει η ώρα να πετάξω στο εξωτερικό, μπορώ να εξαργυρώσω αυτά τα μίλια για ωραίες θέσεις business class. Εννοώ ότι όταν πετάς premium, σου φέρονται καλά — πληρωμένο εισιτήριο ή όχι!

Επιπλέον, θα κρατήσω όλες τις πιστωτικές κάρτες αεροπορικών εταιρειών, καθώς συνοδεύονται από τα προνόμια της βασικής κατάστασης ελίτ, όπως check-in και επιβίβαση κατά προτεραιότητα και δωρεάν έλεγχος αποσκευών. Όταν χρεώνεστε για τσάντες και σας ζητούν να τα πάτε όλα Αγώνες πείνας για τον γενικό χώρο, αυτά τα προνόμια αξίζουν την ετήσια χρέωση της πιστωτικής κάρτας.

Οι αεροπορικές εταιρείες λένε πάντα ότι, εφόσον οι καταναλωτές πετούν σε τιμές, δεν έχουν κίνητρο να προσφέρουν καλύτερες υπηρεσίες ή ανέσεις. Και, αυτό είναι αλήθεια ως ένα βαθμό. Οι περισσότεροι ταξιδιώτες αναψυχής πετούν μόνο στην τιμή. Θέλουν απλώς να πάνε από το Α στο Β με τον φθηνότερο ναύλο και έχουν ως επί το πλείστον αποδεχτεί ότι η εξυπηρέτηση θα είναι τρομερή.

Αλλά όταν κόβετε προγράμματα επιβράβευσης, κάνετε τους συχνούς ταξιδιώτες σαν εμένα να νοιάζονται μόνο για την τιμή και πυροβολείτε τον εαυτό σας στα πόδια.

Γιατί τώρα δεν έχω κανένα κίνητρο να βγω από το δρόμο μου για να σε πετάξω. Και ο πρώτος επιχειρηματικός κανόνας είναι ότι είναι πάντα φθηνότερο να διατηρήσεις έναν πελάτη παρά να αποκτήσεις έναν νέο.

Έτσι, με απλά λόγια, στη σημερινή εποχή, δεν υπάρχει λόγος να είσαι πιστός σε καμία αεροπορική εταιρεία . Συλλέξτε πόντους συχνών επιβατών και μίλια για premium θέσεις σε αυτές τις πτήσεις μεγάλων αποστάσεων (οι δωρεάν πτήσεις είναι οι καλύτερες πτήσεις) και πετάξτε πτήσεις μικρών αποστάσεων με βάση την τιμή. Πηγαίνετε με ό,τι φθηνό!

Κάντε κράτηση για το ταξίδι σας: Συμβουλές και κόλπα επιμελητείας

Κάντε κράτηση για την πτήση σας
Βρείτε μια φθηνή πτήση χρησιμοποιώντας Skyscanner . Είναι η αγαπημένη μου μηχανή αναζήτησης επειδή πραγματοποιεί αναζήτηση σε ιστότοπους και αεροπορικές εταιρείες σε όλο τον κόσμο, ώστε να γνωρίζετε πάντα ότι δεν μένει κανένας λίθος.

Κάντε κράτηση για τη διαμονή σας
Μπορείτε να κάνετε κράτηση για τον ξενώνα σας με Hostelworld . Αν θέλετε να μείνετε κάπου αλλού εκτός από ξενώνα, χρησιμοποιήστε Booking.com καθώς επιστρέφει σταθερά τις φθηνότερες τιμές για ξενώνες και ξενοδοχεία.

Μην ξεχνάτε την ταξιδιωτική ασφάλιση
Η ταξιδιωτική ασφάλιση θα σας προστατεύσει από ασθένεια, τραυματισμό, κλοπή και ακυρώσεις. Είναι ολοκληρωμένη προστασία σε περίπτωση που κάτι πάει στραβά. Ποτέ δεν πηγαίνω ταξίδι χωρίς αυτό, καθώς χρειάστηκε να το χρησιμοποιήσω πολλές φορές στο παρελθόν. Οι αγαπημένες μου εταιρείες που προσφέρουν την καλύτερη εξυπηρέτηση και αξία είναι:

• SafetyWing (το καλύτερο για όλους)
• Ασφαλίστε το ταξίδι μου (για 70 και άνω)
• Medjet (για πρόσθετη κάλυψη εκκένωσης)

Θέλετε να ταξιδέψετε δωρεάν;
Οι πιστωτικές κάρτες ταξιδιού σάς επιτρέπουν να κερδίζετε πόντους που μπορούν να εξαργυρωθούν για δωρεάν πτήσεις και διαμονή — όλα αυτά χωρίς επιπλέον έξοδα. Ολοκλήρωση αγοράς ο οδηγός μου για να διαλέξω τη σωστή κάρτα και τα τρέχοντα αγαπημένα μου για να ξεκινήσετε και να δείτε τις πιο πρόσφατες καλύτερες προσφορές.

οδικό ταξίδι rv

Χρειάζεστε βοήθεια για την εύρεση δραστηριοτήτων για το ταξίδι σας;
Λάβετε τον οδηγό σας είναι μια τεράστια διαδικτυακή αγορά όπου μπορείτε να βρείτε δροσερές περιηγήσεις με τα πόδια, διασκεδαστικές εκδρομές, εισιτήρια skip-the-line, ιδιωτικούς οδηγούς και πολλά άλλα.

Είστε έτοιμοι να κάνετε κράτηση για το ταξίδι σας;
Ρίξτε μια ματιά στο δικό μου σελίδα πόρου για τις καλύτερες εταιρείες για χρήση όταν ταξιδεύετε. Παραθέτω όλα αυτά που χρησιμοποιώ όταν ταξιδεύω. Είναι τα καλύτερα στην τάξη και δεν μπορείτε να κάνετε λάθος χρησιμοποιώντας τα στο ταξίδι σας.