Συνέντευξη με τον Lee Abbamonte: Ο νεότερος Αμερικανός που επισκέπτεται κάθε χώρα

ΕΠΙΚΑΙΡΟΠΟΙΗΜΕΝΟ : 23/10/19 | 23 Οκτωβρίου 2019

Συνάντησα για πρώτη φορά τον Lee πριν από μερικά χρόνια όταν σκόνταψε στο blog μου, αγόρασα το μάθημά μου για το blogging , και μου έστειλε τρελά email. Από τότε, γίναμε φίλοι ( είναι ο τύπος που βγάζει τη σέλφι όταν η πτήση μου με την United έπρεπε να κάνει αναγκαστική προσγείωση ). Σήμερα, θέλω να μοιραστώ την ιστορία του καθώς ο Lee είναι ο νεότερος Αμερικανός που επισκέφτηκε κάθε χώρα στον κόσμο — και είχε το μερίδιο του σε περιπέτειες στην πορεία!

Πώς ξεκίνησες να ταξιδεύεις; Δούλευες στο χρηματοοικονομικό πριν, σωστά;
Ναι, εργάστηκα στα οικονομικά εκτός κολεγίου για οκτώ χρόνια. Ο στόχος μου ήταν να βγάλω πολλά χρήματα στη Wall Street, αλλά συνέβη ένα αστείο πράγμα στην πορεία. Σπούδασα στο εξωτερικό το νεώτερο έτος στο κολέγιο. Αυτή ήταν η πρώτη φορά που έφυγα ποτέ από το Ηνωμένες Πολιτείες . πήγα Λονδίνο , και μου άλλαξε εντελώς τη ζωή. Ήταν εύκολα η καλύτερη απόφαση που πήρα ποτέ. Άλλαξε την άποψή μου για τον κόσμο και για τους στόχους της ζωής μου γενικότερα.

Έτσι, με αυτήν την εμπειρία στην πίσω τσέπη μου, πάντα ήξερα ότι ήθελα να ταξιδεύω περισσότερο. Αλλά όπως όλοι, χρειαζόμουν να βγάλω χρήματα για να χρηματοδοτήσω τα ταξίδια που ήθελα, έτσι βρήκα μια σωστή δουλειά στη Wall Street, δούλεψα πολύ σκληρά και τα πήγα πολύ καλά. Η Wall Street ήταν ένα μέσο για την επίτευξη ενός σκοπού.

Λοιπόν, η εργασία στα ταξίδια δεν ήταν πάντα ο στόχος σας;
Σωστά. Εκτός από το να βγάζω χρήματα από τα οικονομικά και άλλες επιχειρήσεις με τις οποίες ασχολούμαι/ασχολούμαι, ο στόχος ήταν απλώς να ταξιδέψω για διασκέδαση και να απολαύσω τη ζωή μου στο έπακρο. Το να δουλεύεις στα ταξίδια απλώς συνέβη.

Είχα γράψει μερικές ιστορίες όλα αυτά τα χρόνια για διάφορες ταξιδιωτικές ιστοσελίδες για πλάκα. Ξεκίνησα το ιστολόγιό μου το 2006 για να ενημερώνω ουσιαστικά τους φίλους και την οικογένειά μου για το τι έκανα. Χωρίς να σκέφτομαι ποτέ ότι θα κάνω πράγματα που σχετίζονται με ταξίδια με πλήρη απασχόληση, απλώς εξελίχθηκε καθώς άρχισα να κάνω όλο και περισσότερα πράγματα σε διαφορετικές πτυχές των επιχειρήσεων, των ταξιδιών και των μέσων ενημέρωσης.

Πώς αποφασίσατε να φύγετε από τη Wall Street για ταξίδια;
Το καλοκαίρι του 2008, απλώς παραιτήθηκα από τη θέση μου σε μια μεγάλη εταιρεία της Wall Street. Κατά ειρωνικό τρόπο, συνέβη ακριβώς πριν από τη μεγάλη κατάρρευση πολλών μεγάλων εταιρειών, οπότε με έκανε να φαίνομαι έξυπνος, αλλά ήταν καθαρή σύμπτωση.

Ο ισχυρισμός σας για φήμη είναι ότι είστε ο νεότερος Αμερικανός που έχει ταξιδέψει σε κάθε χώρα. Αυτός ήταν ο αρχικός στόχος ή κάποια στιγμή ήταν σαν, Hey, I've been to 100. What's a 100 more!
Κατά τη διάρκεια του χρόνου μου στο εξωτερικό στο κολέγιο, ταξίδεψα σε 15 χώρες Ευρώπη . Στα διαλείμματα του σχολείου και αμέσως μετά την αποφοίτησή μου, έκανα άλλα τρία μεγάλα ταξίδια με σακίδιο στην Ασία, τη Μέση Ανατολή και την Ευρώπη ξανά. Σε εκείνο το σημείο, συνειδητοποίησα ότι είχα επισκεφτεί περίπου 50 χώρες. Γνωρίζοντας ότι θα δούλευα πολύ, στόχος μου ήταν να επισκεφτώ 100 χώρες μέχρι τα 30 μου. Για οποιονδήποτε λόγο, νόμιζα ότι ακουγόταν ωραίο. Κατέληξα να πετύχω αυτόν τον στόχο περίπου στα 25 μου.

μέρη για να μείνετε φθηνά

Το 2006, έλαβα ένα email από έναν φίλο ότι υπήρχε στην πραγματικότητα ένα αρχείο με τους νεότερους που επισκέφτηκαν κάθε χώρα στον κόσμο. Ουσιαστικά εκτίμησα πόσο καιρό έπρεπε να ξεπεράσω το ρεκόρ και πού έπρεπε να πάω και σκέφτηκα ότι θα το έβαζα. Ακόμα κι αν δεν έπαιρνα το δίσκο, θα ήταν ακόμα διασκεδαστικό και θα μπορούσα να δω όλο τον κόσμο. Αποδείχθηκε ότι ήταν μια εξαιρετική απόφαση και έχω κάνει τόσα πολλά σε όλο τον κόσμο.

Τι σας έκανε να αποφασίσετε να κυνηγήσετε αυτόν τον στόχο; Άφησες τη δουλειά σου για να το κάνεις;
Για να είμαι ειλικρινής, η πρόκληση να το κάνω πραγματικά με έκανε να αποφασίσω να κυνηγήσω τον στόχο. Δεν είναι εύκολο, προφανώς, αλλά σε εκείνο το σημείο της ζωής μου και στα ταξίδια, σκέφτηκα ότι ήταν τώρα ή ποτέ, γιατί ήμουν ήδη στα μισά του δρόμου εκεί. Είμαι επίσης πολύ ανταγωνιστικός και προσανατολισμένος στο στόχο. Για να μην αναφέρω, νόμιζα ότι ήταν πολύ ωραίο!

Δεν άφησα συγκεκριμένα τη δουλειά μου για να κυνηγήσω τον στόχο. Άφησα τη δουλειά γιατί το είχα με την εταιρική ζωή εκείνη την περίοδο της ζωής μου και χρειαζόμουν ένα διάλειμμα μετά από οκτώ χρόνια.

Πέτυχες αυτό το ρεκόρ; Σε ποια ηλικία έφτασες σε όλες τις χώρες του κόσμου;
Ναι, έγινα ο νεότερος Αμερικανός που επισκέφτηκε κάθε χώρα το 2011, όταν ήμουν 32 ετών, αφού επισκέφτηκα με ασφάλεια τη Λιβύη. Τεχνικά, λόγω της προσθήκης του Νοτίου Σουδάν ως κυρίαρχου έθνους, είμαι το νεότερο άτομο που επισκέπτομαι κάθε χώρα στον κόσμο. Ωστόσο, είναι λίγο γκρίζα περιοχή, και υπάρχει πολλή γραφειοκρατία και γραφειοκρατία που εμπλέκεται στη διεκδίκηση του τίτλου με τις δυνάμεις του παγκόσμιου ρεκόρ, οπότε προς το παρόν, πηγαίνω με τον νεότερο αμερικανικό τίτλο, τον οποίο νομίζω ότι είναι ακόμα πολύ ωραίο!

Ανάλογα με το πού κοιτάζετε, υπάρχουν 25-50 άνθρωποι ζωντανοί και 90 άτομα συνολικά είναι γνωστό ή πιστεύεται ότι έχουν πάει σε κάθε χώρα. Ξέρω σχεδόν όλους.

Φαντάζεσαι ποτέ τον εαυτό σου να ηρεμεί;
Νομίζω ότι είμαι κατασταλαγμένος — αν και μερικοί άνθρωποι θα έχουν έναν άλλο ορισμό του κατασταλαγμένου. Έχω ένα υπέροχο διαμέρισμα Νέα Υόρκη , έχω υπέροχους φίλους και οικογένεια, και είμαι πραγματικά πολύ χαρούμενος. Μπορώ ουσιαστικά να κάνω ό,τι θέλω και να δουλέψω από οπουδήποτε. Κάθε μέρα είναι συναρπαστική γιατί ποτέ δεν ξέρω τι θα συμβεί.

Μου αρέσει να ξυπνάω κάθε πρωί, να τσεκάρω τα email μου και να βλέπω τι υπάρχει στην ημερήσια διάταξη για την ημέρα, την εβδομάδα, τον μήνα κ.λπ. Το βλέπω σαν να παίζω με τα χρήματα του σπιτιού γιατί δεν ήταν ποτέ αυτή η πρόθεσή μου.

Ήσουν στη Λιβύη όταν ανέτρεπαν τον Καντάφι. Πες μας για αυτό!
Η Λιβύη ήταν η τελευταία χώρα που έπρεπε να επισκεφτώ για να ολοκληρώσω την επίσκεψη σε όλες τις χώρες του κόσμου. Αρχικά έπρεπε να πάω τον Μάρτιο του 2011, αλλά η επανάσταση είχε ξεκινήσει και υπήρχε μια ζώνη απαγόρευσης πτήσεων, οπότε δεν είχα καμία πιθανότητα να μπω μέσα. Έτσι, καθώς οι αντάρτες ανέλαβαν καθώς συνεχιζόταν η Αραβική Άνοιξη, παρακολουθούσα πράγματα. Έμαθα ότι η ανατολική Λιβύη ελέγχεται πλήρως από τους αντάρτες και ότι τα απομακρυσμένα ανατολικά σύνορα με Αίγυπτος ήταν ανοιχτό — κάπως.

Άκουσα επίσης ότι, εφόσον δεν υπήρχε κυβέρνηση, είχαν εγκαταλείψει τους περιορισμούς της έκδοσης βίζας και ότι μπορεί να είναι δυνατή η είσοδος μέσω αυτών των συνόρων. Έτσι, χωρίς να το σκεφτώ πραγματικά, πέταξα στο Κάιρο και μετά σε μια μικρή παραλιακή πόλη που ονομάζεται Mersa Mutra, η οποία απέχει περίπου 250 μίλια από τα σύνορα της Λιβύης.

Δεν είχα ιδέα τι θα έκανα από τη Mersa Mutra. Στο αεροπλάνο παρατήρησα έναν άνδρα με μορφωμένη εμφάνιση που φορούσε κοστούμι και καρφίτσα πέτο με σημαία ανταρτών. Ρώτησα αν μιλούσε αγγλικά και όταν το έκανε ρώτησα αν μπορούσε να με βοηθήσει να μεταφράσω για να κανονίσω ένα ταξί ή αυτοκίνητο στα σύνορα. Ήμουν πρόθυμος να πληρώσω ό,τι χρειαζόταν.

Αποδείχθηκε ότι αυτός ο άνδρας ήταν ένας Λίβυος αντιφρονών που επέστρεφε στη Λιβύη για πρώτη φορά μετά από 40 χρόνια. Έτυχε επίσης να εργάζεται για τα Ηνωμένα Έθνη και είχε διαβατήριο του ΟΗΕ. Μου είπε ότι θα με πήγαινε μέχρι το Τουμπρούκ της Λιβύης με το μίνι βαν του αδελφού του και προφανώς θα με βοηθούσε στη διαδικασία των συνόρων. Δεν μπορούσα να πιστέψω αυτό που άκουγα και ήμουν προφανώς ευγνώμων.

Όχι μόνο έκανε ακριβώς αυτό, αλλά μου έδωσε επίσης ένα μέρος να μείνω στο Τουμπρούκ, δείπνο με την οικογένειά του —την οποία δεν είχε δει εδώ και 40 χρόνια— και μεταφορά με τον φίλο του μέχρι το Κάιρο — που είναι 12- ώρα οδήγησης — λίγες μέρες αργότερα. Αρνήθηκε να πάρει μια δεκάρα. Ήταν απίστευτο πόσο ωραία ήταν η οικογένειά τους μαζί μου, και είμαι για πάντα υπόχρεος.

Υπήρξε επίσης ένα μικρό θέμα να πιαστείς στα σύνορα σε μια συμπλοκή μεταξύ μερικών Κινέζων λαθρέμπορων και των Λίβυων ανταρτών. Έπρεπε όλοι να ρίξουμε την πάπια και να πυροβολήσουμε το αυτοκίνητο με την όπισθεν για να μην πυροβοληθούμε. Αυτό ήταν πολύ τρομακτικό, και μετά από τρεις ώρες τα καταφέραμε!

Τι ταξιδιωτικές συμβουλές θα δίνατε σε κάποιον που δεν έχει ταξιδέψει ποτέ πριν;
Η συμβουλή μου σε κάποιον που δεν έχει ταξιδέψει ποτέ πριν θα ήταν να πάει στην Ευρώπη. Αγοράστε μια κάρτα Eurail και χτύπησε τις μεγάλες πόλεις. Νιώστε άνετα και δείτε πόσο ωραίο είναι να βιώνετε μια διαφορετική χώρα, γλώσσα, φαγητό, πολιτισμό κ.λπ., κάθε φορά που κάνετε μια κίνηση — όλα τόσο κοντά. Αυτό θα τους ανοίξει την όρεξη να ταξιδέψουν σε λιγότερο ανεπτυγμένες χώρες.

σακίδιο του Τόκιο

Επίσης, οι πεπατημένες διαδρομές του Νοτιοανατολική Ασία και Αυστραλία λειτουργεί επίσης, αλλά νομίζω ότι η ιστορία του Ευρώπη θα χτυπήσουν λίγο πιο δυνατά, καθώς θα πάρουν περισσότερα από το πάρτι στην πίστα του backpacker.

Είσαι αθλητικός τύπος. Πού ήταν η πιο αξέχαστη αθλητική σας εμπειρία στον κόσμο;
Ο αθλητισμός είναι το πάθος μου. Παίζοντας ή παρακολουθώντας? δεν πειράζει - μου αρέσουν όλα. Είμαι τυχερός που έχω πάει σχεδόν σε κάθε σημαντικό αθλητικό γεγονός στον κόσμο, όπως το Superbowl, τους Ολυμπιακούς Αγώνες, το Champions League, το Παγκόσμιο Κύπελλο, το Παγκόσμιο Κύπελλο Ράγκμπι κ.λπ. Σχεδιάζω πολλά από τα ταξίδια μου σε αθλητικές εκδηλώσεις. Είναι δύσκολο να διαλέξω μόνο ένα, αλλά θα πω το 2001 World Series.

Αυτό ήταν το World Series μεταξύ των New York Yankees και Arizona Diamondbacks που έλαβε χώρα έξι εβδομάδες μετά την 11η Σεπτεμβρίου. Είμαι σκληρός, ισόβιος θαυμαστής των Yankees, Νεοϋορκέζος, και δούλευα επίσης στο Παγκόσμιο Κέντρο Εμπορίου, οπότε τα συναισθήματα ήταν πολύ ψηλά. Τα μεσαία τρία παιχνίδια αυτής της σειράς στο Yankee Stadium στο Μπρονξ ήταν εκπληκτικά, συναρπαστικά και συναισθηματικά. Οι Yankees κέρδισαν και τα τρία παιχνίδια με δραματικό τρόπο αργά. Συνέχισαν να χάσουν τη σειρά σε επτά παιχνίδια, αλλά αυτό δεν είχε σημασία. Το να είμαι μέρος αυτής της σειράς στη Νέα Υόρκη είναι κάτι που δεν θα ξεχάσω ποτέ.

Ταξιδεύοντας τόσο πολύ ως Αμερικανός, οι φίλοι σου δυσκολεύτηκαν να καταλάβουν τον τρόπο ζωής σου;
Είμαι τυχερός που έχω πολύ καλές παρέες φίλων, πολλοί από τους οποίους λατρεύουν να ταξιδεύουν και έχουν ταξιδέψει πολύ μαζί μου. Εκείνοι που δεν ταξιδεύουν ξέρουν απλώς ότι είναι μέρος του εαυτού μου και λατρεύουν να διαβάζουν τις ιστορίες μου στον ιστότοπό μου, αλλά είναι ακόμη καλύτερο να ακούνε αυτοπροσώπως τις ιστορίες που δεν έχουν υποστεί επεξεργασία! Πάντα βρίσκω χρόνο για τους φίλους μου. Τους επισκέπτομαι όπου κι αν μένουν, τους καλωσορίζω στη Νέα Υόρκη ανά πάσα στιγμή και δεν χάνω ποτέ μεγάλες εκδηλώσεις.

Αν χάσεις τους φίλους και την οικογένειά σου, τι θα σου απομείνει;

Αν θέλετε να διαβάσετε περισσότερες από τις ιστορίες του Lee, ρίξτε μια ματιά στο blog του . Μπορείτε επίσης να τον ακολουθήσετε Facebook και Κελάδημα .

Κάντε κράτηση για το ταξίδι σας: Συμβουλές και κόλπα επιμελητείας

Κάντε κράτηση για την πτήση σας
Βρείτε μια φθηνή πτήση χρησιμοποιώντας Skyscanner . Είναι η αγαπημένη μου μηχανή αναζήτησης επειδή πραγματοποιεί αναζήτηση σε ιστότοπους και αεροπορικές εταιρείες σε όλο τον κόσμο, ώστε να γνωρίζετε πάντα ότι δεν μένει κανένας λίθος.

Κάντε κράτηση για τη διαμονή σας
Μπορείτε να κάνετε κράτηση για τον ξενώνα σας με Hostelworld . Αν θέλετε να μείνετε κάπου αλλού εκτός από ξενώνα, χρησιμοποιήστε Booking.com καθώς επιστρέφει σταθερά τις φθηνότερες τιμές για ξενώνες και ξενοδοχεία.

Μην ξεχνάτε την ταξιδιωτική ασφάλιση
Η ταξιδιωτική ασφάλιση θα σας προστατεύσει από ασθένεια, τραυματισμό, κλοπή και ακυρώσεις. Είναι ολοκληρωμένη προστασία σε περίπτωση που κάτι πάει στραβά. Ποτέ δεν πηγαίνω ταξίδι χωρίς αυτό, καθώς χρειάστηκε να το χρησιμοποιήσω πολλές φορές στο παρελθόν. Οι αγαπημένες μου εταιρείες που προσφέρουν την καλύτερη εξυπηρέτηση και αξία είναι:

• SafetyWing (το καλύτερο για όλους)
• Ασφαλίστε το ταξίδι μου (για 70 και άνω)
• Medjet (για πρόσθετη κάλυψη εκκένωσης)

Θέλετε να ταξιδέψετε δωρεάν;
Οι πιστωτικές κάρτες ταξιδιού σάς επιτρέπουν να κερδίζετε πόντους που μπορούν να εξαργυρωθούν για δωρεάν πτήσεις και διαμονή — όλα αυτά χωρίς επιπλέον έξοδα. Ολοκλήρωση αγοράς ο οδηγός μου για να διαλέξω τη σωστή κάρτα και τα τρέχοντα αγαπημένα μου για να ξεκινήσετε και να δείτε τις πιο πρόσφατες καλύτερες προσφορές.

Χρειάζεστε βοήθεια για την εύρεση δραστηριοτήτων για το ταξίδι σας;
Λάβετε τον οδηγό σας είναι μια τεράστια διαδικτυακή αγορά όπου μπορείτε να βρείτε δροσερές περιηγήσεις με τα πόδια, διασκεδαστικές εκδρομές, εισιτήρια skip-the-line, ιδιωτικούς οδηγούς και πολλά άλλα.

Είστε έτοιμοι να κάνετε κράτηση για το ταξίδι σας;
Ρίξτε μια ματιά στο δικό μου σελίδα πόρου για τις καλύτερες εταιρείες για χρήση όταν ταξιδεύετε. Παραθέτω όλα αυτά που χρησιμοποιώ όταν ταξιδεύω. Είναι τα καλύτερα στην τάξη και δεν μπορείτε να κάνετε λάθος χρησιμοποιώντας τα στο ταξίδι σας.